Nên mua flagship thế hệ cũ hay điện thoại tầm trung đời mới?

Nếu bạn đang muốn nâng cấp điện thoại thông minh của mình, các lựa chọn sẽ rất nhiều. Cho dù bạn đang tìm kiếm hiệu suất hàng đầu, camera tốt nhất, thiết kế đẹp mắt hay độ bền, sẽ có một chiếc điện thoại sẽ đáp ứng tốt nhất cho một tính năng nào đó, ở phân khúc tầm trung.

Tuy nhiên, nếu bạn muốn một thiết bị cung cấp sự cân bằng của tất cả các tính năng này, lựa chọn của bạn có thể sẽ thu hẹp lại ở các mẫu flagship hàng đầu. Những chiếc điện thoại này cung cấp những tính năng tốt nhất, từ hiệu suất, chất lượng camera, cho đến thiết kế, v.v.

Nhưng một chiếc flagship hoàn toàn mới có mức giá khá cao và không phải ai cũng có thể có đủ mức ngân sách để chi trả. Điều này thường khiến nhiều người cân nhắc đến một chiếc điện thoại tầm trung thay thế.

Tuy nhiên, một lựa chọn khác là chọn một chiếc flagship thế hệ cũ, có thể có giá rẻ hơn đáng kể. Nhưng liệu việc mua một chiếc flagship cũ có thực sự tốt hơn so với việc mua một chiếc điện thoại tầm trung đời mới không?

Thiết kế

Ấn tượng đầu tiên rất quan trọng, nhất là với một chiếc điện thoại thông minh. Thiết kế của điện thoại là điều đầu tiên thu hút sự chú ý của chúng ta và các mẫu điện thoại hàng đầu luôn tạo ra ấn tượng mạnh về mặt thị giác. Chúng được chế tác bằng các vật liệu cao cấp như mặt lưng bằng kính và khung kim loại được thiết kế tỉ mỉ để tạo cảm giác sang trọng ngay từ khi bạn cầm chúng lên.

Một số thương hiệu thậm chí còn duy trì ngôn ngữ thiết kế nhất quán cho các sản phẩm chủ lực của mình để giúp chúng dễ nhận biết. Ví dụ, iPhone của Apple, từ dòng 11 đến 14 có vẻ ngoài khá giống nhau. Tương tự như vậy, các điện thoại dòng Galaxy S mới nhất như S22 Ultra , S23 Ultra và S24 Ultra có cùng chung thiết kế, chỉ khác về chất liệu vỏ ngoài.

Sự nhất quán trong thiết kế khiến những chiếc điện thoại này ngay lập tức được nhận ra là thiết bị hàng đầu. Ngay cả khi một thương hiệu thay đổi mọi thứ trong lần lặp lại tiếp theo, thì các thiết kế đã được lặp lại đủ nhiều để có thể dễ dàng nhận dạng chúng là flagship hàng đầu.

Điện thoại tầm trung cũng đã có những bước tiến dài trong những năm gần đây, khi các nhà sản xuất đẩy mạnh thiết kế. Các thương hiệu như Xiaomi, Realme và dòng A của Samsung cung cấp các thiết bị mượn thiết kế từ các đối tác hàng đầu của họ.

Ví dụ, một chiếc điện thoại tầm trung vào năm 2024 thường có các tính năng như viền mỏng và khả năng chống bụi, chống nước theo chuẩn IP chính thức, vốn từng là những tiêu chuẩn chỉ có trên những mẫu điện thoại cao cấp.

Tuy nhiên, là tầm trung có nghĩa là chắc chắn sẽ có cắt giảm chi phí, và thường liên quan đến chất lượng vật liệu. Hầu hết các điện thoại tầm trung sử dụng nhựa thay vì kính và ngay cả những điện thoại có mặt sau bằng kính thường có khung nhựa.

Điều đó không có nghĩa là nhựa có chất lượng kém; thực tế, nhựa có thể chịu được va đập tốt hơn kính. Tuy nhiên, nó khó có thể mang lại cảm giác cầm nắm cao cấp như flagship hàng đầu.

Các mẫu điện thoại hàng đầu cũng có xu hướng bảo vệ màn hình tốt hơn, thường có các lớp bảo vệ tân tiến hơn như Corning Gorilla Glass Victus hoặc Victus 2. Mặc dù kính bảo vệ Gorilla Glass hiện đã phổ biến ngay cả trên các điện thoại tầm trung, nhưng thường là các thế hệ cũ hơn như Gorilla Glass 3 hoặc 5.

Tuy nhiên, không có loại nào trong số này có khả năng chống vỡ hoặc chống trầy xước hoàn toàn, vì vậy nhiều người dùng vẫn thích sử dụng miếng dán bảo vệ màn hình, khiến đây không còn là yếu tố quyết định về độ bền.

Nhìn chung, điện thoại hàng đầu vẫn chiếm ưu thế về mặt thiết kế, khiến chúng trở thành người chiến thắng trong hạng mục này.

Hiển thị

Chất lượng hiển thị thường là một trong những điểm khác biệt đáng chú ý nhất giữa điện thoại hàng đầu và điện thoại tầm trung. Nhưng giờ đây không chỉ là sự khác biệt truyền thống giữa màn hình AMOLED và IPS LCD nữa. Màn hình AMOLED đã trở nên khá phổ biến ngay cả trong phân khúc tầm trung.

Sự khác biệt nằm ở công nghệ màn hình cơ bản như LTPO (Oxit đa tinh thể nhiệt độ thấp). Tấm nền LTPO, vẫn chủ yếu dành riêng cho điện thoại cao cấp, cho phép màn hình tự động điều chỉnh tốc độ làm mới, xuống tới 1Hz để cải thiện hiệu suất pin.

Mặc dù tốc độ làm mới thay đổi là một tiến bộ đáng chú ý, nhưng tác động của chúng đối với việc sử dụng hàng ngày không đáng kể như bạn nghĩ. Các điện thoại tầm trung luôn chạy ở tốc độ 120Hz, như Samsung Galaxy A54, cũng cung cấp hình ảnh động và trải nghiệm cuộn mượt mà tương tự.

Sự khác biệt thực sự nằm ở chất lượng tấm nền tổng thể. Điện thoại hàng đầu, ngay cả những điện thoại cũ hơn, luôn mang lại trải nghiệm xem vượt trội nhờ vật liệu chất lượng cao hơn và hiệu chuẩn màu chính xác hơn. Những màn hình này vượt trội về độ chính xác màu sắc, góc nhìn và độ sáng, những lĩnh vực mà các thiết bị tầm trung có thể không đạt được.

Độ sáng từng là yếu tố phân biệt chính giữa điện thoại hàng đầu và điện thoại tầm trung. Độ sáng cao hơn từng chỉ dành riêng cho các mẫu điện thoại hàng đầu, nhưng điện thoại tầm trung đang ngày càng bắt kịp, một số thậm chí còn vượt trội hơn điện thoại hàng đầu về mặt này.

Ví dụ, Galaxy S23 Ultra có độ sáng tối đa là 1.750 nits, trong khi Redmi Note 13 Pro Plus tầm trung có độ sáng tối đa lên tới 1.800 nits. Khi điện thoại tầm trung thu hẹp khoảng cách về độ sáng, yếu tố này có thể sớm không còn là yếu tố tạo nên sự khác biệt thực sự nữa.

Tuy nhiên, màn hình flagship vẫn giữ được lợi thế nhờ hiệu suất được tinh chỉnh và các tính năng tiên tiến như công nghệ LTPO. Về chất lượng hiển thị, các flagship cũ vẫn chiếm ưu thế.

Máy ảnh

Camera là một lĩnh vực mà ngay cả điện thoại hàng đầu sau một hoặc hai năm tuổi vẫn vượt trội hơn các mẫu tầm trung. Điện thoại cao cấp thường có thiết lập camera đa năng, có cảm biến chính và cảm biến góc siêu rộng vượt trội, cùng ống kính tele để chụp ảnh chân dung cực kỳ chi tiết.

Ngoài phần cứng, các mẫu máy ảnh hàng đầu còn được hưởng lợi từ các thuật toán chụp ảnh tính toán tiên tiến. Điều này cho phép chúng vượt trội trong các tình huống khó khăn, mang lại hình ảnh có độ chi tiết ấn tượng, dải động và hiệu suất ánh sáng yếu.

Những mẫu điện thoại tầm trung hiện nay cũng đã có những tiến bộ ấn tượng về công nghệ camera. Không hiếm khi tìm thấy một chiếc điện thoại có camera độ phân giải cao hơn 108MP trong phân khúc này và chúng thường hoạt động tốt trong điều kiện đủ sáng. Tuy nhiên, rõ ràng là điện thoại tầm trung vẫn không thể sánh được với chất lượng hoặc tính linh hoạt của phần cứng của một chiếc máy ảnh hàng đầu.

Hiệu suất

Không có gì ngạc nhiên khi khoảng cách hiệu suất từng rất rõ ràng giữa điện thoại hàng đầu và điện thoại tầm trung đang thu hẹp dần theo từng năm. Điện thoại hàng đầu theo truyền thống gắn liền với trải nghiệm người dùng mượt mà và khả năng chơi game vượt trội. Nhưng các nhà sản xuất chip như Qualcomm và MediaTek đang nỗ lực thu hẹp khoảng cách đó.

Hãy lấy ví dụ về chip Snapdragon 7+ Gen 3 mới ra mắt gần đây. Bộ xử lý có cùng lõi hiệu suất Cortex-X4 như Snapdragon 8 Gen 3 hàng đầu, mặc dù có xung nhịp thấp hơn một chút. Bộ xử lý này giúp hầu hết các tác vụ trên điện thoại thông minh, bao gồm cả chơi game nặng, trở nên dễ dàng trên các thiết bị tầm trung.

Chắc chắn, các flagship vẫn cung cấp một chút lợi thế về hiệu suất. Tuy nhiên, đối với việc sử dụng hàng ngày, sự khác biệt ngày càng trở nên không đáng kể. Ngoài ra, các điện thoại tầm trung không còn tiết kiệm RAM và bộ nhớ nữa. Các thiết bị hiện đại cung cấp số lượng lớn với cả hai, thường áp dụng các tùy chọn nhanh hơn giúp mọi thứ chạy mượt mà.

Pin và Sạc

Theo thời gian, các flagship cũ hơn tự nhiên sẽ bị suy giảm pin, có thể dẫn đến giảm tuổi thọ pin. Ngược lại, các điện thoại tầm trung mới hơn, với pin mới, sẽ có tuổi thọ pin tốt hơn là điều đương nhiên.

Các mẫu điện thoại đời mới cũng được hưởng lợi từ việc trang bị chip xử lý công suất thấp hơn và màn hình Full HD, mang lại hiệu quả sử dụng pin tốt hơn so với các mẫu điện thoại hàng đầu thế hệ cũ có màn hình QHD và bộ xử lý cao cấp tiêu tốn điện năng.

Tuy nhiên, điện thoại tầm trung thường có tốc độ sạc chậm hơn so với các mẫu cao cấp. Hỗ trợ sạc không dây cũng hiếm có ở phân khúc tầm trung.

Cuối cùng, sự lựa chọn phụ thuộc vào ưu tiên của bạn. Các thiết bị tầm trung vượt trội về thời lượng pin, nhưng nếu sạc nhanh và sạc không dây là yếu tố quan trọng, các flagship cũ hơn vẫn có thể mang lại những lợi ích đó.

Kết luận

Khi quyết định giữa một chiếc flagship đời cũ và một điện thoại tầm trung đời mới, lựa chọn của bạn sẽ phụ thuộc vào ưu tiên của bạn.

Nếu chất lượng xây dựng cao cấp, công nghệ hiển thị vượt trội và hiệu suất camera tốt hơn là điều quan trọng đối với bạn, thì một chiếc flagship đời cũ là lựa chọn tốt hơn. Những thiết bị này vẫn mang lại trải nghiệm cao cấp mà các điện thoại tầm trung mới hơn khó có thể sánh kịp.

Mặt khác, để có thời lượng pin tốt hơn và hiệu suất đáng tin cậy, một chiếc điện thoại tầm trung đời mới có thể phục vụ mục đích đó tốt hơn.